Geschiedenis
Het ontstaan
Na een gezegende evangelisatiecampagne in het dorpshuis “Cultura” in het voorjaar van 1971 en aansluitend nazorgdiensten in het “Groene Kruisgebouw” kwamen wij voor het eerst als gemeente samen op zondagmiddag 1 augustus 1972. Die eerste gemeentedienst werd gehouden in het “Groene Kerkje”, zo werd dit kerkgebouw in die tijd genoemd aan het Westeind 74 in Papendrecht.
Onder de bezielende leiding van pastor Eduard Witkamp en zijn vrouw Lia, die zich geroepen voelden om in Papendrecht te werken, werden vele activiteiten ontwikkeld om de boodschap van Gods Genade te verkondigen. Ondanks de drukte van het gezin, vijf kinderen werden hun toevertrouwd én in de eerste 10 jaar een maatschappelijke werkkring, hebben zij zich altijd trouw ingezet voor Gods Koninkrijk. De Here heeft Zich niet onbetuigd gelaten en heeft Zich door alle jaren heen getrouw getoond in het bevestigen van de roeping. Het is waar wat de psalmist zegt:
“Als de Here het huis niet bouwt, tevergeefs zwoegen de bouwlieden daaraan; als de Here de stad niet bewaart, tevergeefs waakt de wachter” (Psalm 127:1).
Daarom kunnen wij ons nu verblijden in een gezegende geloofsgemeenschap met vele trouwe medewerkers, die gedreven worden door de liefde van God.
Ons eigen gebouw
In 1987 werden we in staat gesteld om de toenmalige “Groene Kerk” te kunnen kopen met de ernaastgelegen grond. Voortvarend hebben we de kerk verbouwd en er een nieuw gebouw tegenaan laten bouwen en in de herfst van 1988 hebben we het nieuwe kerkgebouw “de Schuilplaats” officieel geopend. De toenmalige burgemeester Bandell heeft de openingsceremonie verricht.
Zendingsvisie
Het werk heeft zich ontwikkeld met een invloed tot ver over onze grenzen. Door genade mogen wij diverse werkers ondersteunen in Indonesië en India, en kindertehuizen in Nepal en in Indonesië op het eiland Sumba. Verder hebben we een kerk in India en enkele kerken in Oost-Nepal laten bouwen. Broeder Witkamp reist regelmatig naar verschillende werelddelen om de gemeentes op te bouwen en het evangelie te prediken in campagnes.
Gods zegen
Het is een zegen Gods Hand over de gemeente te mogen ervaren. Het geloof in de Here Jezus Christus is voor ons een dagelijkse werkelijkheid. De Bijbel, het Woord van God, is een lamp voor onze voet en een licht op ons pad (Psalm 119:105).
Gods nabijheid, Zijn vergevende liefde, Zijn trouw en voorziening, bemoediging, vertroosting, genezing, bevrijding, kracht en nog veel en veel meer maken ons dagelijks leven van onschatbare waarde. Alles om ons heen verandert, alle zogenaamde zekerheden worden afgebroken, maar God blijft altijd Onveranderlijk en Dezelfde.
Het sterven van de Here Jezus aan het kruishout van Golgotha voor onze zonde en de opstanding uit de dood, is de ultieme uitdrukking van Gods liefde voor alle mensen. Dit kan door niemand anders worden geëvenaard, alleen in en door de Here Jezus Christus leren we de ware liefde kennen en wie in Hem gelooft ontvangt vergeving van zonden en een nieuw, eeuwig leven.
Ons verlangen
Het is ons verlangen om die grote liefde van God, uitgedrukt in de Here Jezus Christus, aan alle mensen bekend te maken.
Hij is zo uniek en Hij houdt ook van u / jou!
